语凝
笔者两个儿女年幼时，十分爱听故事。图书馆定期借回来的书读过了，就要妈妈从脑子里努力挤出故事来。睡前故事的结尾常是：
「王子和公主以后就过着幸福快乐的生活了。」或「他们便从此结伴闯天下。
「然后呢？」
「没了。」
「怎么这么短？」
「那是因为好听你们才觉得短呀！不好听的故事一定又臭又长。」
「又臭又长」是用来哄两个小奶娃的，长的故事不一定不好听，这要看说故事人的本事，更是要看作者的功力。
如果把圣经的记载当作一个故事来看，那么它是现存最长的故事。这个故事好不好听？作者的功力如何？便要看读故事的人能不能在故事里找到自己了。
对知识文明有见识的人，无论是把圣经视作「神话」或「神的话」，都不会否认圣经是一本奇书。当中所包含的六十六卷书，由四十多位不同时代、身份、背景的人（国王、将军、诗人、哲学家、音乐家、政论家、农夫、渔夫、医生、牧羊人…）按各人的风格，在不同的环境（皇宫、战场、旷野、监狱、旅途中…），在不同的心情下（欢欣快乐、悲伤失望、信心坚定、困扰疑惑、满怀盼望、坐困愁城…）在不同的地点（亚洲、非洲、欧洲），以三种不同文字（希伯来文、亚兰文、希腊）写成，前后写作时间历一千五百多年。作者之间的差异是如此之大，但六十六卷书却展现了独一无二的连贯性，它们只有一个共同主题：「神爱世人，为人预备救恩。」
如果两千年前便有书籍畅销排行榜，那么圣经就是一直高居榜首的那本，也是至今被翻译成最多文字的书，它对整个人类的影响胜过世上任何一本书。但是有史以来也没有一本书像圣经一样，遭受刀插、宰割、火烧、恶毒的毁谤和批判。美国基督教作家何士庭（H. L. Hastings 1831-1899）曾说：「 如果圣经是一个人，他的丧钟已响过千万次，送葬的行列早已排好，墓碑也刻好了，葬礼追思文都读过了，但他就是死不了！还越活越有精神！」
这样一本书，你能说它不是奇书吗？能否认它举世无双的独特性吗？而之所以奇、所以独特，一点都不偶然，因为四十多位作者的后面有一位真正的作者──上帝，祂感动这四十多人，写下祂与人之间的故事，要人透过这个故事与祂联结起来。
十三世纪时，天主教在意大利威尼斯设立了一间女孤儿院叫「怜爱」（Piéta），孤儿在院内接受音乐训练，后来怜爱就以音乐表演闻名于世。著名的音乐家威尔第（Vivaldi 1678-1741）就曾为怜爱写了许多著名的歌曲和演奏曲。
怜爱孤儿院的孤儿多半是当时父母家贫无力扶养，或母亲未婚生子，不得已把女婴留在孤儿院门口。有些女婴的身上放有半枚的铜币或胸章，这是父母留下的信物，自己保有另外半枚，是为将来找回孩子用的。今天在怜爱孤儿院博物馆，还可以见到各式各样的半枚铜币和胸章。
当年院里的女孩子如果有这一半的信物，那么她算是比较幸运的，因为很多父母什么都没留下。有信物就有个盼望，有一天她父母会来找她，她会找到自己的根，会回到自己的家。在成长的过程中，这个信物就是她最宝贵、最有价值的财产。但是很遗憾，其实许多父母都没有再回来认领孩子。
圣经也可说是个信物！
曾有媒体做过调查，想了解为何英国的年轻人不爱读圣经、上教会。最多人的答案是：「圣经讲的与我不相关。」的确，圣经这本书，再如何受众人推崇赞赏，若不能看出来它是父神留给我的信物，也不能在这个大故事里找到自己，那么，它对我个人的价值就非常有限。就像当年的怜爱孤儿院里的女孩子如果一早就认定，那半枚纪念物与她身生的父母没有关联，或者她父母根本不会回来找她，那么这信物就失去了实际的价值，既不能拿到市面上变卖，也不能当礼物送人。
「历史」的英文单词是History，也可拼成His-Story，就是神的故事，我们也正活在祂的大故事里面。在约翰福音十四章18节，耶稣说：「我不撇下你们为孤儿。」上帝从来没有抛下人，是人犯罪，因而离开神的面。神却把一个又强、又奇、又独特的记号，即圣经这个信物留给我们，告诉人：祂是何等的爱我们，祂要我们要回到祂的家中，与祂重新建立关係。
「耶稣所行的事还有许多，若是一一地都写出来，我想，所写的书就是世界也容不下了」(约翰福音二十一25）。这是约翰福音的最后一节，也很有可能是整本圣经最后被写成的一节。在这最后一节为何说耶稣行的事，若写成书，世界是装不下的？多盖几个图书馆就成了呀！不，装不下！因为凡藉着圣灵认出神是公义慈爱的，并在圣经大故事找到自己的人，会继续把自己的故事编进去。圣经是一本活的书，是最长的故事，多少图书馆都装不下，整个世界也容不下。
