夏德凯
疫情泛滥时，我们常听到 Quarantine 這個英文单词。很难记住，是吧？其实，这个词是来自拉丁文：Quarentenam。意思是“四十天”。
可是，怎么这个词演变成今天“医检或隔离” 的意思呢？原来有这么一个故事：
1374年，意大利流行黑死病。米兰王国的国王贝尔纳博（Bernabò Visconti, 1323-1385），得知他的军队將从海外歸來。他深知他的部队回国要面對黑死病的危险。因此，他下令回国的部队不准上岸。战舰全部停泊在威尼斯外海的一座无人岛。他亲自前往该岛，与他的军队一起登岸。他依照圣经《申命記》中，摩西在山上祷告四十昼夜，以免上帝灭绝背逆的以色列人的案例，带领将士祷告了四十天，求上帝怜恤他的国家和军队。
后来，Quarantine这个词就有了“分別出來祷告四十昼夜”的意义，并逐漸地演变成“隔离出去”的意思。国王这道命令历史上称为 《贝尔纳博诏书》 。
再后来，Quarantine又一度演变成“海上旅客隔离站”， 具有保护隔离者的医疗行为的延伸意义。这种“海上隔离站”，有个特别的名字叫作“拉萨雷托“（Lazzaretto）。 拉萨雷托可以是一艘永久抛锚的船舶，可以是一座孤岛，也可以是一座陆上的建筑物。寄往拉萨雷托的邮政物品，一般都要经过熏蒸消毒。
在19世紀，英国护士及统计学家南丁格尔，把Quarantine納入“防疫系統”。她提出，最好的隔离，就是像 “方舟”，在大水之上。她在大西洋上建造 “医院船“（Hospital ship），使病人白天在甲板上活动，吸取新鲜的空气，日晒，提供新鲜的蔬菜和水果，晚上才回房休息。
值得一提的是，南丁格尔对英国防疫委员会，提出的两大原则：第一、国人的生命安全，高于国家经济，更高于海外贸易。不要为了经济利益，牺牲百姓的性命。第二、公布事实，不以夸張，喧染疫情；不受压力，为任何特效药做广告；不屈服政治压力，美化数据。
再谈谈LAZZARETTO（拉萨雷托）。
现在现存的LAZZARETTO或遗迹还有很多，比如，在马耳他的马努埃尔岛、美国泰碧岛、希腊科孚岛、伊萨卡岛、英国苏格兰的菲德拉（Fidra）、波兰的特雷布林卡、克罗地亚的杜布罗夫尼克、意大利的威尼斯、安科纳和米兰，以及爱尔兰的罗斯康芒市场广场的旧监狱都是。
据信“ Lazzaretto”一词源自“ Nazaretum”（拿撒勒的圣玛丽）。但是，Lazzaretto这个词让我想到圣经新约《约翰福音》11章里那个伯大尼的拉撒路，也就是那个Lazarus of The beloved 爱徒拉撒路，他病死埋葬在一个洞穴中，四天之后，耶稣吩咐他从坟墓中出来，因而奇迹似的复活。
我们在复活节来临的日子，依然处于疫病大流行的隔离情况。但是，我们可以儆醒、節制、安靜、禱告和阅读上帝的话语，与有需要的人分享。愿我们得着在耶稣基督里复活的盼望！
