林羚
圣诞节前夕，我在家里忙忙碌碌地准备食物、布置房间、整理床铺，翘首期盼着读大学的女儿放假回来团聚。
女儿离家才短短几个月， 似乎一下子长大了好多。进门之后，她一边从行李箱往外拿买给我们的礼物，一边发表她的回家感言：“学校的宿舍真的有很多不方便的地方，家里的床还是最舒服的。食堂的东西没几天就吃腻了，在家里想吃什么就可以做来吃，这实在是太大的享受。真不好意思，以前住在家里都体会不到这些！不过，我还是很舍不得学校里的同学们，很怀念在宿舍里那些热闹有趣的时光。我真的是很感谢神带我去这所学校， 认识了很好的基督徒朋友，又找到很好的教会。我们一群朋友几乎是天天都泡在一起，当然你们不用担心，我们大多数时间是在图书馆一起读书做功课。还有一个刚刚从中国来的女孩子经常跟我们去教会，她可是很认真地了解我们的信仰，很愿意信耶稣的呢。妈妈，她让我想起你年青的时候。你不是说，你也是在刚刚出国留学的时候就有基督徒同学给你传福音的吗？“
女儿的一番话，勾起了我对过往岁月许多的回忆。
我的童年是在外祖父身边度过的。那是一个不同寻常的年代，家里没有电视、电话和电脑，学校里没有考试和升学的压力。我的外祖父有七个儿女，我妈妈排行在中间。小时候的记忆是好几个舅舅和阿姨都分布在不同的省份工作，只有一个小舅舅去附近的农村上山下乡，经常会回来住一段时间，所以平时家里除了外祖父和我以外就没有别的人了。但在春节期间，我的父母以及所有的舅舅阿姨们都会携带一家大小回来探亲。到了年三十的晚上，家里就会有将近三十个大人孩子聚在一起吃年夜饭。
要给这么多人准备年夜饭的话，在春节前一个月就得开始采购食物了。小舅舅通常会从乡下买来活的鸡和鱼，之后的好几个礼拜，我们会在大清早就被养在竹笼里面的公鸡吵醒，而在大水缸里面又会看见几条鱼在游泳。除此之外，新鲜的鸡蛋、水果蔬菜还有各样的年货也慢慢地出现在家里不同的角落。春节前一个礼拜，爸爸妈妈会提早回来清理房子。爸爸会带我去逛花市，买桃花枝回家插在花瓶里；妈妈则把所有的床单被子都准备好，同时还要给孩子们缝制新衣服。
印象最深的一个传统，是我们全家人在年二十八那天一起包粽子。早上起来，先淘绿豆、洗竹叶；然后给妈妈打下手，帮忙用竹叶把糯米、绿豆、五花肉、板栗和香菇都包在一起，用水草捆好。通常要等傍晚时分才能全部完工，再把所有的粽子放到屋外架在柴火上的大石缸，用滚水煮通宵。这是小孩子最开心的时候，我们一起在大石缸旁边守夜，轮流把四处收集来的木头和树枝扔到火里。粽子煮熟的时候，我们都争着以先尝为快。
中学以后，我回到父母的身边，不久又去了另外一个城市读大学。家乡渐渐地留不住青春的心，我回家探亲的日子也变得越来越少。年青无知的我以为高龄的外祖父总是会在那里等待我回家。在他生病住院的那一年春节，我忙着准备申请出国留学， 居然决定不回家过年，就这样我错过了人生中最后一次和外祖父吃年夜饭的机会。等到五月初我再次回家的时候，却是在丧礼中与最亲爱的人永别。
流年似水，我到国外读书、工作、结婚、生儿育女。孩子们生长的地方变成了我们所认同的第二故乡，但我心底里依然深藏着一份对家乡的向往。多少次， 梦里依稀看见儿时的伙伴、敬爱的良师、纯朴的邻居；还有如同兄长的小舅舅，从乡下带来新鲜诱人的美食。随着家人陆续移居海外，我知道我必须接受一个现实，就是童年的家其实是再也回不去的了，因为那里已经不再有熟悉的亲人等着我回去。
亲爱的朋友，无论我们是处在要远走高飞的年华，还是到了想落叶归根的季节，其实人生在世只不过是客旅和寄居而已。我们所在的这世界和世上一切都要过去，唯有神是我们永恒的归属。我们要向往一个更美的家乡，在那里，有新天新地。“看哪，神的帐幕在人间，祂要与人同住，他们要作祂的子民。神要亲自与他们同住，要作他们的神。祂要擦去他们一切的眼泪，不再有死亡，也不再有悲哀、哭号、痛苦，因为先前的事都过去了”（启示录二十一3-4）。
盼望我们在生命旅程的终点，都会抵达神为我们所预备那更美的家乡，盼望我们所爱的亲人们也都会到达那里，与我们一同再相聚。
