洋紫
奥尔尼这座只有六千人的小集镇，被人称为——「奇异恩典之乡」。她位于牛津和剑桥之间，距离伦敦以北58英里。几个世纪以来，这里一直是那么「古色古香」，近处的石桥、远处的尖顶教堂，从车窗看出去她似乎还是百年前的那个样子，优雅的很！
十六、十七世纪之间，这里是个穷乡僻壤的地方。来自比利时和法国北部受到宗教迫害的新教徒，把蕾丝制作的工艺传给了当地集镇和附近村庄的老百姓。这种手工业生产的收入，加在十分可怜的农业收入之上，对人们来说可是至关重要的。随着工艺水平的不断发展，本地蕾丝制作的产品在1911年伦敦「水晶宫」万国博览会上赢得了金牌。后来，就创造了世界范围的销售市场。 
奥尔尼这个集镇有座「古柏及牛顿博物馆」。那是一座红砖三层楼的房子，是英国著名诗人和圣诗作者威廉古柏的故居。他曾患严重躁郁症，在福音与基督教中，他热切地寻求避难。他的宗教感情以及他与约翰牛顿牧师的友谊，体现在他大部分为人纪念的诗作之中。在奥尔尼，牛顿牧师邀请古柏创作圣诗，牛顿是编辑，由此产生了1779年合作出版的《奥尔尼诗集》（Olney Hymns）。
在博物馆，我读到威廉·古珀《杨树林场》的第一段，摘译如下：
倒下了
白杨
告别了树荫
凉爽柱廊外的低语声
风不再播放
不在树叶中歌唱
在乌丝河的怀抱
没了它们的影象
在威廉古柏的故居后面有一座迷人的花园和池塘，至今还存有一处他抽烟斗的「夏季小屋」（Summer House），他在其中养花养兔。在初春下午的阳光下，坐在诗人花园的木椅上，感到上帝创造的一切都是那么美好！
出了花园，就能看见一座古代谷仓，推门进去，可以观看关于奥尔尼集镇和著名人物的电影，以及博物馆的介绍。穿过小院子，进入古柏的故居，就可以参观博物馆了。博物馆分三层楼，有古柏的厨房、客厅和卧室，有乔治亚时期英格兰的生活样式展，还有蕾丝制作展、约翰牛顿生平展等等。
那么奥尔尼为什么被称为「奇异恩典之乡」？因为有一首《奇异恩典》的著名圣诗，是约翰牛顿和威廉古柏在此地共同创作出来的。这首诗歌从1773年传唱直到今天，仍然在世界范围内流行。
我从「古柏及牛顿博物馆」出来，步行不远，找到了那座「圣彼得和圣保罗教堂」。教堂周围的墓地里，有约翰牛顿的墓静卧角落。他的墓志铭的英文及汉语译文如下：
John Newton Clerk
Once an infidel and libertine
Servant of slaves in Africa was by the rich mercy of our Lord and Saviour Jesus Christ preserved，restored , pardoned and appointed to preach the faith he had long laboured to destroy.
Near 16 years as curate of this parish and
28 years as rector of St Mary Woolnoth
约翰 牛顿 克拉克
曾经是一个不信教者和放荡之人
在非洲做过奴隶当差
受到我们主之丰富怜悯
救主耶稣基督之保守
复原
赦免和任命
以传播他长期努力摧毁之信仰
近16年担任该教区的助理牧师
28年担任圣玛丽乌尔娜丝教堂之牧师
